La roue de l'histoire

Fin du 16ème : expansion, développements, progrés
La roue de l'histoire tourne, comme on dit ; en cette fin de seizième siècle, elle tourne vite, au point que la physionomie générale de l'Europe se modifie et que chacun des grands pays qui la composent voit son visage se remodeler. La France, par exemple. Le deuxième demi-siècle est crucial pour elle, des mutations profondes s'accomplissent dans la société. La première moitié de ce siècle a vu l'expansion de la démographie, le développement économique, l'accroissement des richesses, un certain progrés des techniques bien qu'insuffisant au regard des besoins notamment dans l'agriculture - notons en particulier l'utilisation plus fréquente du fer dans la fabrication des objets et la multiplication des forges et des fonderies (comme ici à Faverges), au point que le roi François Ier se croit obligé en 1543 d'ordonner une réduction du nombre de forges à fer car, écrit-il, "Il y a en ce royaume plus de quatre cent soixante forges. Il y en a plus de quatre cens érigées depuis cinquante ans ; par chaque an il s'en érige vingt-cinq ou trente. Les forgerons sont les plus riches et opulents de ce royaume." Le textile, l'imprimerie, la papeterie, l'édition, prennent un essor considérable. Là encore nous retrouvons Faverges, Annecy, la Savoie et leurs relations industrielles et commerciales avec l'Italie, Genève, Lyon.

Fin du 16ème : bouillonnement d'idées... et de misère
C'est à un formidable bouillonement que nous assistons du début à la fin du XVIème siècle, au travers de luttes d'idées, de révoltes (comme en Allemagne avec la guerre des paysans et leur chef Thomas Munzer), de répressions terribles, de massacres, de persécutions, de ruines et de misères. Mais avec des manifestations d'humanisme, de progrés techniques, économiques, d'exigences fondamentales, qui ouvrent la voie à des transformations sociales qui auront encore à se développer et à l'encontre desquelles joueront les résistances des puissants, la force des appareils d'Etat, des lois, des institutions, des structures féodales maintenues par la monarchie et mises de plus en plus fortement en doute et en cause par le développement des forces productives et par le mouvement des idées. Ces développements, ces luttes et ces transformations vont s'effectuer dans le cadre des nations - Etats qui se forgent et des sociétés qui se constituent au sein de chaque pays avec leurs propres particularités au sein de rapports sociaux extrêmement divers, de relations plus ou moins ouvertes dans le cadre de la ville ou de la campagne, de la province, de la nation ou des nations entre elles.