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L'EPEE DE SPECTACLE
22/03/2000
L'épée sous toutes ses
formes est l'élément central de notre activité.
Ses noms sont variés : Rapière, Espadon, Estramaçon,
Clichemarde, Katzbalger... et correspondent à un
type précis d'arme avec une utilisation
déterminée. Destinée au spectacle, l'épée doit
répondre à des caractéristiques qui ne sont pas
forcément celles des armes d'origine, et etre
adaptée au type de présentation envisagé : Epoque
représentée, distance du public, degré de
reconstitution... Il est relativement facile
d'acheter une épée, et certains proposent de
vous la fabriquer. Mais trouver une épée adaptée à
ce que l'on fait est plus délicat : on trouve
sur le marché tout et n'importe
quoi.Depuis plus de 10 ans que nous pratiquons
l'Escrime de Spectacle et la reconstitution,
nous avons pu rencontrer un bon échantillonnage de
ce qui se fait.
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Les constituants d'une épée
Une épée est constituée
des éléments suivants :- La Lame.-
La Garde, destinée à protèger la main.-
La Poignée ou Fusée, qui sert à tenir
l'arme.- Le Pommeau, qui a pour
fonction d'équilibrer le poids de la
lame.La forme et la taille de ces
éléments sont très variés selon le type
d'épée et sa destination : arme de
taille ou d'estoc, de guerre,de duel ou
d'apparat... L'évolution de cette
arme au cours des ages a amené une grande
diversité, du modèle le plus simple au plus complexe.
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La lame
C'est la pièce
principale d'une épée. Sa forme
conditionne l'utilisation de
l'arme : Courte et large, elle est
destinée à la taille; longue et fine
c'est une arme d'estoc.La
lame est d'un seul tenant de la pointe
au pommeau. L'épée est assemblée autour
d'elle, pour éviter les points de
faiblesse.La lame comporte deux ou
trois parties selon le modèle : la lame
proprement dite, qui est la partie
apparente, le ricasso, partie de la lame non
tranchante qui sert à la prise de
l'arme sur certaines épées du XVIème et
XVIIème siècle (pas d'ane), et la soie,
qui rentre dans la poignée et le
pommeau.Sur les épées archaiques, la
lame a la forme générale de l'épée, la
garde, la poignée et le pommeau ront rivetés
dessus.A partir du moyen-age, la garde,
la fusée et le pommeau sont enfilées sur la
soie, l'extrémité de celle-ci est matée
pour maintenir le
tout.Aujourd'hui, la soie se
termine souvent par un filetage et le
pommeau se visse dessus, ou un boulon
maintient l'ensemble.Des
caractéristiques de la lame vont dépendre
celles de l'arme : poids, gabarit,
maniabilité. Selon l'acier et la trempe
utilisé, la lame est plus ou moins souple,
plus ou moins lourde, plus ou moins
cassante. De la lame dépend également une
partie de l'aspect de l'arme.
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Les contraintes subies
Une arme de spectacle
sert beaucoup plus souvent que ne le faisait
une épée authentique. D'autre part,
l'épée authentique était conçue pour
frapper dans la chair, alors que l'épée
de spectacle ne doit, sauf accident,
rencontrer que l'arme de son
partenaire. Une épée de spectacle est donc
amenée à encaisser un nombre important de
chocs qui occasionnent autant de vibrations
le long de la lame.L'aspect
général de l'arme dépend de la distance
avec le public : sur un son et lumières vu
de loins la finition compte moins qu'au
milieu des spectateurs.L'arme
étant destinée à etre utilisée, son poids et
son équilibre conditionnent sa maniabilité.
Une arme trop lourde et/ou déséquilibrée sur
la lame peut etre difficile, voire
impossible à maitriser, donc dangereuse.
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Les épées sur le marché
Sur le marché, on peut
regrouper les épées disponibles en trois
catégories : les armes authentiques, les
armes de décoration et les armes de combat.
LES ARMES AUTHENTIQUES : Ce serait dommage
de les utiliser ! Elles peuvent servir de
modèle, mais leur place est au mur.LES
ARMES DE DECORATION : Là encore, leur place
est au mur. Elles ne sont pas conçues pour
etre employées mais pour etre vues. Si leur
prix peut sembler très abordable, elles
présentent des défauts rédibitoires : acier
de mauvaise qualité, lourd et cassant ou
trop tendre, déséquilibre (poids sur la
lame, pommeau trop léger), quand elles
n'ont pas un point de faiblesse destiné
à se briser en cas d'utilisation.
Certaines gardes d'épées de décoration
peuvent etre employées, mais remontées sur
une lame de combat.LES EPEES DE COMBAT
: Destinées à etre employée, leur lame est
forgée dans ce but par un artisant
spécialisé. Le secret d'une lame réside
dans l'acier employé et la trempe
subie. La réalisation d'une lame
d'épée de combat ne s'improvise
pas, nécéssite une forge adaptée et un
savoir-faire spécifique. De plus, le prix de
certaines lames forgées industriellement est
suffisament accessible pour ne pas en faire
l'impasse. Une épée peut se vendre
toute faite ou en pièces détachées à monter
soi meme.
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La plupars du temps
l'achat d'une épée de combat se
fait par correspondance, ce qui peut
occasionner quelques déboires. Entre autres,
commander sur catalogue et recevoir :-
Une arme différente de celle présentée sur
l'illustration. Si l'on est
exigeant sur l'aspect de l'arme,
ce gag est assez fréquent. La lame est
différente quoique utilisable, ou la poignée
ne correspond pas à la garde, ou
l'ensemble de l'arme n'a
qu'un très lointain rapport avec ce que
l'on a commendé. Au moins elle demeure
utilisable.- Une arme impropre à sa
destination. elle ressemble à ce que
l'on recherche, mais c'est une
arme de décoration.- Les deux à la fois
: l'arme ne ressemble à rien et est
inutilisable. Son prix dans ce cas semblait
souvent intéressant, mais à l'arrivée
c'est de l'argent perdu.
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Provenances (et commentaires)
Quelques provenances
courantes d'armes commentées :INDE
/ Avantage : armes peu chères (300 à 1000 f)
- Inconvénients : Lames en acier doux ,
lourdes, qui marquent et se tordent.
Esthétique aléatoire, de l'honnète au
pire. Délais de livraison incertains, la
conformité aux catalogues n'est pas
leur priorité.ESPAGNE (Tolède) / Armes
de décoration inaptes au combat. Lames en
acier inox cassantes ou à soie soudée sur la
lame (point de faiblesse). Gardes et
pommeaux souvent en zamac (fragile).
Certaines poignées et gardes en acier sont
réutilisables. On les trouve souvent en
armurerieFRANCE (France Lames) /
Spécialistes de la forge de lames pour
l'escrime et des armes règlementaires.
Lames exellentes en terme de qualité, mais
pas toujours conformes au modèle historique
pour les armes médiévales et renaissance
(esthétique et longueur). Pour les armes
montées les photos du catalogue ne
correspondent pas toujours au produit reçu.
D'autre part le montage
"usine" peut s'avèrer
surprenant pour un fournisseur connaissant
bien les contraintes de l'activité.
Enfin leur catalogue présente quelques
aberrations (Epée à 2 mains
renaissance...).TCHECOSLOVAQUIE
(Prague) / Production assez variable,
généralement utilisable en combat. Aspect
intéressant si on ne regarde pas de trop
près. La production concerne essentiellement
l'époque médiévale.ITALIE (Del
Tin) / Armes de très bonne qualité, tant
mécaniques qu'esthétiques. Seul regret
: l'acier est de facture visiblement
industriel. Attention aux lames, elles ne
sont pratiquement pas neutralisées. Les
soies sont rivetées donc on ne peut pas
démonter l'arme.ARTISANTS
SPECIALISES / Il existe quelques artisants
spécialisés dans les reconstitutions
d'armes pour le combat. Réalisées à la
demande, ces pièces sont magnifiques, mais
représentent un investissement conséquent.
(3000 à 6000F selon l'arme).Dans
cette catégorie le prix peut parfois
dépasser celui d'une arme authentique !
Gare aux abus.LE FORGERON DU COIN / A
proscrire la plupars du temps. Il ne connait
souvent de l'arme que la forme
générale; comme on lui demande des armes
solides, on obtient souvent des armes trop
lourdes pour etre utilisables, à
l'esthétique plus ou moins réussie.
Quand au prix, il dépend des relations que
l'on a avec lui.Dans cette
catégorie on trouve également celui qui
prétend connaitre la technique. A vérifier
sur pièce.
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Poids indicatif
En fonction de leur
gabarit, les épées ont des poids très
divers. Cependant une arme doit etre
maniable. Une arme "un peu lourde"
peut rester utilisable si elle est
équilibrée. A titre indicatif je donne
quelques poids qui peuvent servir de
repère.EPEE A UNE MAIN : inférieur à
1,5KgEPEE BATARDE (UNE MAIN ET DEMI) :
Environ 2Kg - 2,5KgEPEE A DEUX MAINS :
de 3.5 à 6Kg
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